Rikiakununk: hergrapin: eruadrekaþæna

Перевод надписи: «Могу­щественный конунг здесь погребен; вырезан [тот] кто убил дракона сего»,

В самом конце X века исландцы продолжили экс­пансию на Запад, открыли и начали заселять Гренландию; вместе с ними в освоении этого сурового острова уча­ствовали норвежцы. К настоя­щему времени в Гренландии обнаружено чуть более полу­сотни рунических памятни­ков; древнейший из них — деревянная жердь с рунами из Нарсака (начало XI века). На одной ее стороне вырезан полный 16-рунный строй, на другой — надпись, упоминаю­щая девочку по имени Бибрау, и на третьей — некая длин­ная, видимо, магическая ком­бинация рун.

Другие гренландские памятники — это рунические надписи XIII—XIV веков, в основном религиозного содер­жания, выполненные на кусочках дерева и на деревян­ных крестах. Существует в Гренландии и несколько рунических камней, но и они принадле­жат уже Средневековью, а не эпохе викингов.

До нашего времени...

Широкое распространение в пору христианизации Европы латинского письма далеко не сразу вытеснило из обихода север­ных народов руны. Общее число памятников рунического письма, датирующихся началом II тысячелетия (т.е. созданных уже после крещения Скандинавии) огромно; руны продолжали использо­ваться и после завершения эпохи викингов. Да, руны относительно быстро потеряли свое значение основного средства письмен­ности, но как ярчайший элемент северной культуры просущество­вали достаточно долго. Так, в деревнях шведской провинции Херьедален записи о важнейших событиях общинной жизни велись рунами вплоть до конца XIX века...

С наступлением Средних Веков судьба Младших рун как бы раздваивается. С одной стороны, они все больше превращаются в обыденное, бытовое письмо, не имеющее ничего общего с изначальной магией Футарка. Известны сотни раннесредневековых рунических надписей из Осло, Бергена, Тронхейма и других скандинавских городов и поселений. Большинство из них представляют собой всего лишь короткие утверждения права собственности:

Rannr a: karn: þætta

«Рагнар владеет этим неводом» (Берген, конец XII века),

или еще короче:

Kolbiorn a

«Кольбьорн владеет» (Тронхейм, середина XIII века).

В это же время широкое распространение получают письма, начертанные рунами на небольших деревянных палочках. Подобные письма известны не только по данным археологических исследова­ний, но и по письменным источникам.

Так, в «Деяниях датчан» Саксона Грамматика упоминается о письме короля Дании англий­скому королю (это письмо везли люди датского короля, сопрово­ждавшие принца Амлета в поездке в Англию). Принцу удалось узнать о письме и выкрасть его; прочитав вырезанные на куске дерева знаки, Амлет узнает, что король просит своего английского «брата» убить его. Тогда он соскабливает знаки и вырезает новые — с просьбой убить его сопровождающих. Несомненно, Саксон Грамматик гово­рит именно о таком письме рунами на деревянной палочке.

Вот пара примеров подобных посланий (Берген):