За несколько дней до событий, описанных в Прологе

Небоскрёб: Второй шанс 19… 10.03.2014

http://robsten.ru/forum/35-1610-11

http://www.popcornnews.ru/persons/Robert-Pattinson/fanfics/1017

Часть первая Небоскреб была http://twilightrussia.ru/forum/41-5491-24

Часть вторая есть только в информации о пользователе http://twilightrussia.ru/publ/0-0-48534-0-17

(15 гл)

Автор: sweegie (она же Black_Anny). Была на сайте 13.10.2015

ЧАСТЬ ВТОРАЯ.

Автор: Black_Anny (sweegie@mail.ru)

Автор: Анька Леу http://vk.com/id329466 (страница удалена)

Автор: Black_Anny (sweegie@mail.ru) (вк 7 гл)

Дисклеймер: Все персонажи принадлежат Стефани Майер и сами себе, характеры частично изменены.

Бета: Florens_Mitchell(пока с 4ой главы)

Рейтинг: NC-17

Пейринг: Белла Свон/Эдвард Каллен; Элис Брэндон/Джаспер Уитлок; Анастасия Смоуг/Эммет МакКарти, Эсми Каллен/Карлайл Каллен; а также неканон Таня Денали/Эдвард Каллен; Розали Хейл/Джэйкоб Блэк.

Жанр: Romance/Angst

Саммари: Изабелла Свон и Эдвард Каллен – что может связывать этих людей? Любовь… Она внезапно обрушилась на них и изменила планы обоих. Тихая, спокойная женщина и развращённый, страстный мужчина, встретившись, смогли преодолеть все препятствия на тернистом пути и приобрели в награду звёзды. И, казалось бы, всё было так хорошо и идеально в их собственном мире, на одном из последних этажей Небоскрёба. Получив такое глубокое чувство, они и не подозревали, что кто-то считает их союз невозможным и, приложив все усилия, сможет разрушить то хрупкое равновесие, которое удалось найти спустя множество страданий и испытаний обоих.

Но никто даже подумать не мог, на что способна настоящая, искренняя любовь. Возродившись, она подарила им Второй шанс.

Смогут ли они воспользоваться этим, если высота уже не кажется такой безопасной, как прежде?

Эдвард.

Полнолуние.

Она была так далека и недоступна, так красива и идеальна, что я, как волк, был готов выть, загипнотизированный её блеском. Новый порыв ветра подхватил мои волосы, возвращая в реальность. То, что творилось сейчас на улице, в полной мере соответствовало моему внутреннему состоянию. Жалость и тоска сменялись сильными порывами ярости и отчаяния, заставляя грудь сжиматься от болезненных ощущений. Желая абстрагироваться, я пытался не думать о той грусти, что вызывал во мне образ ранимой и беззащитной Тани, сидевшей склонив голову, воссоздавая в памяти картины утра, когда она была безжалостной и грубой.

Белла.

Полнолуние.

Подняв глаза к небу, я смотрела на холодный, идеально круглой формы диск, неподвижно зависший где-то в тысячах километрах от меня. Подняв руку, я провела указательным пальцем в воздухе вдоль диаметра Луны, будто желая сделать это по-настоящему, она так притягивала меня к себе своей недосягаемой красотой, отражаясь холодным белым светом в моём сердце. Эдвард был подобен ей – недоступный и навечно любимый.

Возродившись, любовь подарила им Второй шанс.

Смогут ли они воспользоваться этим,

Если высота уже не кажется такой безопасной, как прежде?

Пролог.

Полнолуние.

Подняв глаза к небу, я смотрела на холодный, идеально круглой формы диск, неподвижно зависший где-то в тысячах километрах от меня. Подняв руку, я в воздухе провела вдоль диаметра Луны указательным пальцем, будто желая сделать это по-настоящему, она так притягивала меня к себе своей недосягаемой красотой, отражаясь холодным, белым светом в моём сердце. Эдвард был подобен ей – недоступный и навечно любимый.

Сидя в кресле качалке, приложила сигарету к носу, вдыхая знакомый шоколадный аромат с примесью табака, на секунду прикрыв глаза, воспроизвела его зелёные глаза и кривоватую ухмылку, которую так любила. Я увидела невероятное мерцание далёких и таких ярких звёзд, когда вновь посмотрела на небо сквозь пелену предательских слёз. Я пообещала себе, что больше ни одна слеза не упадёт из моих глаз из-за него. Я хотела быть сильной, старалась изо всех сил, ради того, что у нас было, ради той надежды, которая теплилась внутри меня после того, что я узнала недавно. Мне не оставалось ничего другого, кроме как всем своим существом поверить в то, что эта информация будет способна разрушить все преграды, выстроенные не без усилий двух людей, навсегда ставших для меня врагами. Я поверила в это так сильно, что не могла думать о том, что бы произошло в случае неудачи.

Любуясь поочерёдным мерцанием звезд и Луны, будто затеявших свой диалог, красиво поблёскивающих на чёрном фоне, я чувствовала, что должна поступить именно так, как решила. Обратного пути не было, и, набрав полные лёгкие ночного, холодного воздуха, мысленно убеждала себя в правильности своих действий.

Я вспоминала слова Эсми, её поддержку и то, как она смотрела на меня, вселяя уверенность, открывая во мне скрытые прежде резервы. Я решилась сделать этот шаг, возможно, решающий бросок в неподвластную мне стихию, но со мной была моя любовь к Эдварду, от которой я, по глупости, чуть не отказалась.

Почувствовав, что должна попробовать вновь, хоть это и походило больше на отчаяние, я верила в то, что наша любовь заслужила своё право на существование.

И я хотела сделать первый шаг навстречу к этой мечте, которая казалась недостижимой и исчезала также быстро, как возникала. Положив сигарету на столик, я встала и, подхватив заранее приготовленную сумку, пошла к выходу. В тысячный раз за вечер, я взглянула на своё отражение и, небрежно собрав волосы в хвост, отчего открылись бледные плечи из-за слишком широкого ворота кофты, толкнула входную дверь. Я могла передумать в любую минуту, поэтому из последних сил борясь с неуверенностью, стараясь унять дрожь в коленках, зашла в распахнутые двери лифта.

Мы должны были дать нашей любви Второй шанс. Мы с Эдвардом заслужили его, и я была готова разодрать руки в кровь, чтобы попытаться.

Я направилась к единственному человеку, способному сейчас дать мне нужный толчок, чтобы воедино сложить все кусочки головоломки.

Глава 1. Всё.

За несколько дней до событий, описанных в Прологе.

(Белла)

Я тупо смотрела в монитор, машинально прокручивая колёсико мышки туда-сюда, видя перед собой какие-то бессмысленные цифры квартального отчёта, вспоминая время, проведённое с тобой.

Наша первая встреча, когда ты задержал охранника, и вышел вместе с ним, подобно Богу, улыбаясь и излучая самоуверенность, безумно красивый и идеальный. Но тогда, я была настолько зла на тебя, что отказывалась принимать твою безупречность, те вибрации, которые отдавались в моём сердце от твоего голоса и смеха, то головокружение, которое преследовало меня весь день, когда я вспоминала запах шоколада и Berberry от тебя. Я всё бы отдала, чтобы почувствовать это снова.

-Белла…

Наш лифт, в котором мы застряли в первый же рабочий день и то, как ты искренне пытался успокоить меня и помочь. Но я была настолько неуверенна в своих силах, в своём самоконтроле, что побоялась даже дотронуться до тебя, задержать взгляд в изумрудах больше, чем на секунду. Уже тогда, ты полностью подчинил себе моё подсознание, моё тело и мой разум. Я всё бы отдала, чтобы вернуться туда вновь.

Твоё первое прикосновение, такое уверенное и сильное, когда ты грубо прижал меня к стене, вправляя позвонки. И я кончила даже от одной мысли о твоей грубости, силе и резкости ко мне, чувствуя жжение на руках от сильного удара о бетон, не говоря уже о точках, которые ты специально затронул. Твоё второе прикосновение в клубе, едва ощутимое, но такое горячее и пылающее, когда ты провёл пальцами по моему бедру, вручая коктейль. Я всё бы отдала, чтобы испытать это снова.

-Белла…

Закрыв глаза, я вспомнила, как ты прикасался ко мне в спа-центре, делая, пожалуй, наилучший массаж в моей жизни. Твои безупречные руки идеально скользили по моему телу, с трепетом впитывающее каждое движение и поворот тонких, изящных пальцев. То, как я из последних сил пыталась сопротивляться, когда ты поцеловал меня. Твои губы, такие мягкие, влажные и невероятно чувственные. Ты целовал меня, как никто другой, казалось, зная все мои потаённые желания и фантазии, за доли секунды превращая их в реальность. Я всё бы отдала, чтобы поцеловать тебя ещё хотя бы раз.

-Белла…

Я вспоминала, как ты пел для меня, играя восхитительную мелодию на фортепиано. Твой чёткий силуэт, широкие, точёные плечи и пальцы, воздушно порхающие по клавишам, застыли в моём мозгу, являющие собой верх грации и божества. С того самого момента, я всей душой полюбила инструментальную музыку и звук фортепиано, в частности, а пианисты стали моими любимыми музыкантами, всегда напоминая о тебе, но ни один из них никогда бы не смог сравниться с тобой. В их раскачивающемся силуэте, я неизменно видела только тебя, моего зеленоглазого Демона, укравшего мою душу. Я вспомнила то, как ты пел для меня, и композиция You стала самой романтичной и, одновременно, убивающей музыкой для меня теперь. Я так думаю, потому что, так и не набралась смелости послушать её хотя бы ещё раз после твоего исполнения. Я всё бы отдала, чтобы ты вновь спел для меня.

Уверена, это разрушило бы меня окончательно, хотя моё сущёствование теперь было всего лишь маленькой условностью. Ты забрал мою душу, но она и не нужна мне без тебя. Теперь, я просто пустая оболочка, некогда любимой девушки. Ты дал почувствовать мне себя особенной, эксклюзивной и желанной, и я старалась помнить об этом, но всё, что у меня выходило из этого – это молчание, которое я хранила изо дня в день с того самого момента, как ты оставил меня.

-Белла…

Ты всегда звал меня по имени, и в твоём голосе я слышала такие любимые нотки нежности и тепла. Ты называл меня своей Беллой, и я была ею, пока нам это позволяли. Только твоей Беллой, я всегда хотела быть ею. Я всё бы отдала, чтобы услышать моё имя, произнесённое из твоих уст.

-Белла, - я почувствовала что-то тяжёлое у себя на плече. Быстро сморгнув, я потерянно распахнула глаза и уставилась на человека, нависавшего надо мной.

-Белла, я зову тебя уже битый час, а ты никак не реагируешь на мои слова, - нахмурился Карлайл, скрещивая руки на груди, по другую сторону моего рабочего стола.

-Ой, простите сэр, я немного задумалась, - прохрипела я, осипшим от кома, образовавшегося в горле, голосом.

-Белла, милая, с тобой всё в порядке, - участливо спросил он, усаживаясь на край большого дубового стола.

Ты всегда сидел за этим столом, твои ладони сжимали подлокотники этого удобного кресла, а пальцы бродили по клавиатуре, мышке и гладкой тёмной поверхности стола.

-Белла, - резко произнесённое имя, вновь вывело меня из задумчивости.

-Я спросил, всё ли в порядке? – Карлайл внимательно смотрел в мои глаза, заглядывая в душу. У него были серо-зелёные глаза, не такие яркие, как у тебя, но этот проникающий под кожу взгляд, ты явно унаследовал от отца.

-Оу, да, всё нормально, мистер Каллен. Я немного не собранная сегодня, прошу прощения, - проговорила я, чувствуя, как горло пронзает боль из-за долгого молчания.

-Белла, я знаю, что тебе тяжело сейчас, - выдохнул он, беря мою руку в свою ладонь. Я хотела было воскликнуть «Правда?!», когда он продолжил:

-Эдвард уехал, и не успел объяснить тебе детали новой должности и работы, связанной с ней. Ещё и этот отчёт, - продолжал он объяснять мне совершенно не имеющие смысла вещи.

-Нет, сэр, всё нормально. Я во всём разобралась. На самом деле, я помогала Эдварду составлять отчёт, так что я полностью владею информацией, - его имя далось мне с огромным трудом, полоснув новой кровоточащей раной по остаткам того, что раньше являлось сердцем.

-Да? Хм, тогда в чём дело? – не унимался он, казалось, искренне желая разобраться в том, что так волновало меня.

-Мне не хватает Эдварда, - выпалила я, опуская глаза. Будь, что будет. Я устала от всех запретов, всех тайн и недосказанностей.

-Понимаю. Мне тоже его не хватает. Сын уехал совсем не во время. Накануне подписания ещё одной сделки. Но, знаешь, я думаю, что он хорошо там устроился. Он начал работать, привлекать потенциальных клиентов и партнёров.

-Он звонил вам? – я старалась контролировать свои эмоции и говорить как можно спокойней.

-Да, мы созваниваемся каждый вечер, он посвящает меня в ход своей деятельности, - улыбнулся отец очень гордый за достижения своего сына.

-Хорошо, - выдохнула я, сглатывая подступившие слёзы.

Я не слышала твой голос с того самого дня, когда ты ушёл. А набирая твой старый номер, поначалу, я слышала длинные гудки, и ты не отвечал мне, а позже, один и тот же женский голос с акцентом, оповещающий о твоей недоступности.

-Вы ведь хорошо общались, верно? Эдвард молодец, что смог так легко и спокойно влиться в коллектив, и приобрести отличных, надёжных коллег, - я вздрогнула, когда поняла, что снова задумалась.

Я перевела взгляд на компьютер, 5-50 pm. гласили цифры в нижнем углу монитора. Время, когда можно было собираться домой. В пустой дом, ставший моим укрытием. Дом, где ещё хранились остатки твоего тепла и запаха, остатки тебя и твоего присутствия когда-то. Мысль о том, что всё это когда-нибудь исчезнет пугала меня так же сильно, как если бы я узнала, что ты умер. Но, фактически, для меня это было именно так. Я потеряла тебя, не смогла удержать и бороться за нашу любовь, я просто не знала, как это делать, а ты не показал мне. Я жила со своими слезами и горем, надеясь, что ты в порядке, что ищешь, что найдёшь и обязательно вернёшься ко мне. Только эта сумасбродная и нереальная идея до сих пор держала меня на плаву. Моя надежда, что ты вернёшься, теперь согревает меня по ночам, когда я пытаюсь заснуть в пустой, холодной кровати, свернувшись в клубок, терзаемая кошмарами каждый раз, как только закрываю глаза.

-Сэр, я люблю вашего сына, - тихо прошептала я, поднимаясь из кресла и уважительно кивнув удивлённому мужчине, поспешила уйти отсюда. Я быстро проследовала к двери, ведущей из кабинета директора, где сидела вместе с ним, являясь начальницей экономического отдела, сменившая Эдварда по его приказу. Карлайл не остановил меня, лишь тихо кашлянул, когда я вышла в коридор и, не оглядываясь, пошла прочь из офиса.

Все сотрудники также собирались, и я видела копошащихся в бумагах или личных вещах людей в кабинетах, двери в которые были приоткрыты. Кое-кто из них косился в мою сторону, то с сожалением и грустью, то с непониманием и опаской, кто с презрением и отвращением, как Розали.

Я старалась не пересекаться с ней без надобности, но моя новая должность обязывала общаться с ней. Она с трудом сдерживала свою неприязнь, ядовитую иронию и злорадство по отношению ко мне, но я смогла выстроить стену, об которую каждый раз спотыкались её колкие выражения в мой адрес. В моих полномочиях было загрузить её работой по горло или показать своё доминирование, расставляя вещи на свои места и давя авторитетом, но мне совершенно не хотелось пачкать об неё руки. Просто по тому, что в моей жизни было уже достаточно Розали, и её отравляющего яда, а большего мне не хотелось, ведь эта красавица могла меня спокойно убить и раздавить морально, и она знала это, только и мечтая о такой возможности. Я опустила глаза и постаралась обойти Розали, когда она на полном ходу шла мне навстречу. Столкнувшись с моим плечом, она ехидно оскалилась и хихикнула, чуть покосившись на меня. Внутри всё закипело, и я боролась с секундным желанием, чтобы не развернуться и не вмазать по её идеальному макияжу, чуть подправив его для справедливости. Но я была её начальницей и не могла позволить себе подобную вольность теперь. Глубоко вздохнув и сжав в руках сумочку, пошла дальше.

-Эй, красавица. Смотри под ноги, а то споткнёшься, - услышала я позади голос Анастасии, а затем какие-то короткие шажочки и шлепки, мешканье и шебуршание. Развернувшись в пол оборота, я увидела, что Анастасия, идущая почти сразу за мной, толкнула Розали плечом и поставила подножку. Красотка, споткнувшись о её ногу, изящно перескочила препятствие и, потоптавшись на месте в поисках равновесия, сверкнула убийственным взглядом на девушку Эммета.

-Иди, куда шла, Роуз. Даже не думай начинать, - прошипела Анастасия и, ответив предостерегающей чернотой глубоких глаз, пошла дальше.

-Ты в порядке? – спросила Анастасия, поравнявшись со мной.

-Да, спасибо, - благодарно кивнула я и прошла в открытые двери лифта, опустив глаза в пол.

Эммет с Анастасией всегда были рядом, ходили со мной и перманентно присутствовали рядом, я ощущала их краешком сознания, но не была в силах заговорить или просто дать понять, что я их вижу и ценю ту поддержку, которую они старались оказывать мне. Я была благодарна им за то, что они не трогали меня лишний раз, а просто были в моей жизни. Этого было более, чем достаточно, чтобы я не чувствовала полнейшего одиночества и подавленности.

Твоя машина стала для меня ещё одним тяжёлым испытанием. В ней всё напоминало о тебе. Твои диски в cd-плейере, сигареты в бардачке и запах кожаных сидений, смешанный с шоколадным ароматом табака и твоим собственным, который с каждым днём становился всё менее осязаемым, кожаный руль, который ты властно сжимал своими длинными, изящными пальцами, теперь я дотрагивалась до него, чувствуя едва исходившее от материала тепло. Я понимала, что с каждым днём мне становилось всё сложнее удерживать воспоминания о тебе, ведь единственные намёки на твоё присутствие испарялись с каждым дуновением ветра, с наступлением нового дня, в котором не было тебя.

Попав в нашу квартиру, я бездумно проследовала на второй этаж, и сразу же в спальню. Упала на кровать, кинув вещи рядом, перевернулась на бок и прижала колени к груди. Достав телефон из сумки, набрала знакомую комбинацию цифр и приложила трубку к уху, не отрывая голову от кровати, вновь и вновь слушая одно и то же сообщение на протяжении последней недели. Столько времени тебя не было рядом. «Абонент недоступен» говорила девушка на английском, с явным акцентом. Ты улетел в Италию и после моих тщетных попыток дозвониться - отключил телефон. Или, ты просто поставил игнорирование именно моих звонков. Но, почему? Что я сделала такого, чтобы заслужить эту муку? Невозможность слышать твой голос - убивала меня, невозможность видеть тебя - уничтожала меня, невозможность ощущать тебя - превращала меня в пепел.

Тебя нет в моей жизни с прошлой пятницы, а я боюсь подумать, что может случиться дальше. Я хожу на работу, как зомби, каждый раз попадая в страшный сон, который пытаюсь забыть, но ночные кошмары не позволяют мне этой роскоши, напоминая о сладком, волнительном времени, когда мы были вместе. Ты ушёл, оставив после себя кровоточащую рану, которую никто не в силах излечить. Боюсь, что теперь даже ты не сможешь.

Я просто лежала на кровати, пялясь на золотистые стены твоей комнаты. Слёз больше не осталось, да и сил плакать не было. Глаза болели, будто полностью иссохшие, всё тело ныло и немело, тоскуя уже позабыв о чём, просто на автомате, выкручивая суставы и сухожилия. Но только эта боль давала понять мне, что я всё ещё жива, всё ещё могу чувствовать и ощущать хотя бы её. Настолько привыкнув к ней, я стала проецировать ноющие раны во что-то иное, стараясь извлечь пользу из этого. Понимая, насколько сумасшедшими являлись мои мысли, я всё равно старалась, пусть и тщетно, каждый раз прогибаясь под очередным спазмом. Но я чувствовала, и только это теперь имело значение в моём существовании без тебя.

Краем сознания, я заметила какие-то шорохи в квартире, но подняться не могла. Мне было всё равно. Я просто лежала, разглядывая тёплое сияние стен твоей комнаты, в пробивающемся тусклом холодном свечении растущей Луны за окном, чувствуя, как цепи, сковывающие меня, натягиваются и сильнее сжимают в тиски. Послышалась новая волна шорохов, а следом звон стекла, и ещё через несколько мгновений, я увидела женский силуэт, замерший в дверях спальни.

-Можно? – тихо проговорила девушка, держа в одной руке бутылку красного вина, бокалы в другой. В глубоком, грудном голосе с едва уловимой хрипотцой, я узнала Анастасию.

-Конечно, - прошептала я, не меняя положения.

Она подошла к кровати и включила ночник, присела на край кровати, скинула мои вещи на пол, затем с ногами забралась на постель, ставя перед собой бокалы с бутылкой. Несколько раз поморгав, привыкая к свету, я смогла сфокусировать свой взгляд на девушке.

-Мне захотелось выпить. Не составишь компанию? – осторожно спросила она, чуть наклонив голову, чтобы заглянуть в мои глаза.

Облокотившись на руку, я медленно села и посмотрела сначала на неё, затем перевела взгляд на бокалы с бутылкой, и снова на Анастасию, вопросительно приподняв брови.

-А Эммет не захотел? И как ты здесь оказалась?

-Мне дали запасной ключ на ресепшне, - начала она, достав из кармана знакомую карточку с золотистыми буквами, положила её на тумбочку рядом с кроватью.

-Эммет очень любит тебя, Белла. Он сильно переживает… Мы все переживаем. Я подумала, что ты захочешь поговорить, - она разлила тёмно-бордовую жидкость по бокалам и протянула один мне.

-Пей, - потребовала Анастасия, когда я взяла бокал в руки, и она чуть надавила на дно, осторожно приближая его к моим губам. Я послушно отпила терпкой жидкости.

-Не о чем говорить. Ты не должна была приходить, - выдохнула я, чувствуя приятное горьковато-сладкое жжение на языке.

-Эммет очень дорог мне, и я вижу, как он переживает из-за тебя. Я хочу помочь, - мне показалось, что её глаза сверкнули, когда она, сказав это, сделала большой глоток вина.

-Анастасия, - выдохнула я, ощущая тугие цепи, до такой степени, сковавшие моё тело, что я боялась сделать лишнее движение, которое, несомненно, принесло бы новую волну боли.

-Мне жаль. Но никто не может помочь, - я опустила глаза, разглядывая глубокий цвет бордо в своём бокале, наблюдая, как свет переливается в вине, оставляя блики на моих руках.

-Ты не права. Я хочу помочь тебе справиться с этим, все те, кто дорог Эммету, дороги и мне. И я могу тебе помочь… Знаю как. У меня есть кое-что, что может придать тебе уверенности и сил. Хотя бы, эмоциональных, - оценивающе взглянув на меня, твёрдо сказала она, наполняя бокалы вновь. Подняв глаза, я внимательно изучала её красивое лицо, которое было совершенно спокойным и уверенным. Я глубоко вздохнула, принимая своё поражение, сил сопротивляться её напористому характеру не было. Пауза затянулась, и когда Анастасия поняла, что мне нечего ответить, продолжила.

-Что ты знаешь о Розали Хейл? – задала она, как мне показалось, риторический вопрос.

Сердце сжалось, когда я услышала имя девушки, сделавшей немало для того, чтобы разлучить нас с Эдвардом. Сделав большой глоток, внимательно посмотрела на Анастасию и приготовилась слушать, ведь я не знала о Роуз ровным счётом ничего.

Глава 2. Розали Хейл.

(Белла)

Допив вино одним большим глотком, я сжала бокал в ладонях, уставилась на Анастасию, едва сдерживая дрожь в руках. Усмехнувшись, девушка ещё подлила мне терпкой жидкости, а затем её глаза будто заволокла пелена воспоминаний. Выдержав долгую паузу, за время которой, я успела вся покрыться испариной, она начала очень тихо, казалось, боясь, что её рассказ может услышать кто-то кроме нас двоих.

-Чтобы рассказать тебе историю Розы Хейльёрри, ты должна узнать кое-что и обо мне, - её губы дрогнули, одним грациозным движением девушка опустилась на край кровати, облокачиваясь на руку. Я перестала дышать, когда услышала созвучный вариант имени Розали на итальянский манер, но боялась перебить Анастасию, чувствуя, что могу её сбить своим идиотским вопросом, и эта решимость в её действиях исчезнет вместе с остатками моей надежды изменить хоть что-то. На секунду, она посмотрела на меня, и в её глазах я видела лишь горькую задумчивость и грусть, и, переведя взгляд в окно, за которым уже занимались сумерки, продолжила так же тихо.

-Моя мать итальянка, а отец –кубинец, родители познакомились в Италии, и остались там, когда родилась я. Минуя подробности моего детства и трудностей переходного возраста, я сразу перейду к основной части, - улыбнулась мне девушка, озаряя всё помещение своей тёплой, добродушной улыбкой. Подумать только, мне всегда казалось, что Анастасия была воплощением дъявола, такая стервозная воительница мужских сердец, хотя о чём это я, мы общались с ней от силы раз пять. И как я могла так быстро довериться ей? А если она также обманет меня, как сделали Джейк, Элис, Роуз, Таня, Эд… На его имени я мысленно споткнулась, возвращаясь в реальность.

-Мы жили рядом с дружной, благополучной семьёй итальянцев. От их дома всегда веяла приятная аура любви и заботы. Мы общались с Розой достаточно хорошо и даже считались подругами, я так думаю, по крайней мере, у нас не было никаких секретов друг от друга. В один из дождливых вечеров, как позже выяснилось, родители маленькой Розы и её совершеннолетнего на тот момент брата Тони погибли, когда возвращались с работы. С этого момента, всё резко изменилось, - на секунду она подняла глаза в потолок, будто пытаясь разобраться в себе, ища в своей голове какие-то давно забытые воспоминая.

-Чёрт, это довольно непросто воскрешать, - прошептала она, всё ещё ища поддержки в потолке, кристальная слеза блеснула в уголке её глаза.

-Я окончила школу, и родители отправили меня учиться в колледж в Лондон, - быстрым движением она смахнула влагу.

-На юридический, конечно же, - я подала голос спустя полчаса молчания, показывая, что внимательно слушаю её. Анастасия медленно кивнула и продолжила.

-Родители писали мне, что Тони Хейльёрри занимался каким-то бизнесом и содержал сестру до тех пор, пока ей не исполнилось восемнадцать, а затем, он просто исчез из её жизни, и девушка осталась совершенно одна. Я старалась приезжать к родителям каждый год на летние каникулы, но с каждой новой встречей с Роз, я понимала, что она меняется, причём не в лучшую сторону. У неё появилась подруга из штатов, которая также приезжала погостить на лето в её большом доме, - Анастасия прервала свой рассказ, покосившись на меня. Внимая каждому её слову, я не сразу поняла, что она ждёт от меня какой-то реакции и, быстро опомнившись, я тряхнула головой.

-Т-т-т-т-таня? – заикаясь, произнесла я. Эта правда припечатает меня к стене, окажись это так. Она безмолвно кивнула.

-Боже, - выдохнула я, чувствуя подступающие слёзы. Подругой, к которой Таня уехала от Эдварда в то роковое лето, оказалась Розали. Ну, ни это ли и есть насмешка судьбы?

-Мы стали общаться втроём, но уже не так хорошо, как прежде. Роза отдалялась, проводя больше времени с Таней, я не возражала, понимая, насколько сильный удар она испытала, потеряв родителей. Возможно, что у них было значительно больше общего.

-Таня потеряла маму, - выдохнула я, отпивая вино, Анастасия кивнула, подтверждая свою собственную догадку.

-Так или иначе, мы всё ещё продолжали общаться, и я приезжала каждый год, иногда даже удавалось сделать это и на Рождество. Мне очень хотелось поддерживать подругу, но Роза менялась, становилась какой-то иной, и это не укрылось от моих глаз. Однажды, я привезла своего жениха, родители давно хотели с ним познакомиться, и мы вовсю строили планы насчёт свадьбы, так что… - они пожала плечами. Я сглотнула образовавшийся ком в горле, стараясь контролировать расширяющиеся от шока и ужаса глаза.

-Выбора особого не было, - меня поражало то спокойствие, с которым она рассказывала мне об этом, впуская в сокровенные тайны своего прошлого. И что-то мне подсказывало, что совсем безрадостного.

-Я привела Даниэля к подругами, они как раз сидели в гостиной у Розы, что-то активно обсуждая, и, сейчас я вспоминаю это, что даже будто ругаясь из-за чего-то. Девушки хорошо приняли его, и я не могла подумать о том, что они собирались сделать, - она остановилась, ложась на кровать и закрывая глаза, сжала переносицу двумя пальцами. От меня не укрылось то, что она смахнула ещё несколько слезинок.

-Что они сделали, Анастасия? – тихо спросила я, робко касаясь её плеча.

-Розали всегда была очень привлекательной, и она устроилась работать в модельное агентство, - будто игнорируя мой вопрос, она продолжила, не меняя положения и не открывая глаз, из которых медленно скатывались слёзы. Девушка решила перейти на привычное моему слуху имя, за что я была безумно благодарна ей, ведь итальянский вариант никак не застревал в моём мозгу, казалось, являясь какой-то дикой и тёмной иллюзией.

-Но вскоре выяснилось, что это агентство не только делало фото красивых моделей… - она сделала паузу, открыв глаза, в которых стояли слёзы, и посмотрела на меня. Я затаила дыхание в ожидании каких-то ужасных подробностей, потому что лицо Анастасии вдруг резко скривилось в гримасе отвращения и разочарования.

-Они нелегально занимались проституцией, а вернее, как я потом уже выяснила… - лёгкая усмешка тронула её губы.

-Они предоставляли своих моделей в качестве эскорта для богатых и состоятельных людей, не без интимной близости, естественно, что фактически и являлось проституцией. Позже, я доказала это в суде, - Анастасия говорила пока что загадками для меня, но я чувствовала, что разгадка уже где-то на поверхности, и она вот-вот поделится ею со мной. Возможно, что девушка уже сказала значительно больше, чем планировала, и эта информация должна была как-то подействовать на меня, но я была настолько шокирована известием о том, что Розали не являлась тем человеком, за которого себя выдавала, что мой мозг отказывался соображать быстро, переваривая информацию подобно густому желе. Вскользь, я подумала о бедняге Эммете, который какое-то время находился с ней рядом, и мысль о том, что я всегда была против их отношений, чуть согревала душу.

-И Розали стала одной из них, продавая свою внешность, свой ум, своё тело всем этим мужчинам, которые платили ей хорошие деньги и содержали её. Сейчас, я думаю, что возможно, они спорили с Таней именно из-за предстоящего заказа Роуз или что-то такое, - она пожала плечами, садясь вертикально и опираясь на прямую руку.

-Ты сказала, что доказала в суде… - начала я, но Анастасия подняла указательный палец вверх, призывая к тишине. Я подчинилась, отпивая вино, она сделала так же.

-Я понятия не имела о её новой работе, когда привела знакомить Дэна с ними, но женская интуиция подсказывала мне, что я совершаю ошибку, видя, как меняется облик Розали, становясь всё богаче и роскошней.

-Ты наверняка знаешь, Розали очень тщеславна, и она потом сама призналась мне, что просто решила испытать моего жениха, потренировать на нём свои навыки обольщения. Бросила вызов ему, мне и себе, конечно же. Она хотела испытать свои силы на практически женатом мужчине, ей показалось это прекрасной, невыполнимой задачей. Но как могут защититься бедные парни от неё? - спокойно проговорила Анастасия, казалось, будто пережившая эти эмоции в прошлом и смирившаяся с ними. Но я ошиблась, когда она прошептала так тихо, что мне пришлось напрягать слух.

-Я застала их, занимающихся сексом, в её гостиной у потрескивающего камина на роскошном, мягком ковре.

Глубоко вздохнув, она посмотрела на меня взглядом, скрывающим в себе грусть тысячи миров.

-Вместе с тем треском, я слышала, как разрывается моё сердце, Белла. Она добилась своего, она добилась того, чтобы навсегда сделать нас непримиримыми врагами, создать огромную чёрную пропасть между нами в тот самый момент, когда скакала на нём, как разъярённая гарпия*. Я правда любила Дэна, и она не могла не видеть этого. Может быть, это был её извращённый способ подшутить надо мной. После того, как она связалась с эскортом – она перестала быть собой, а превратилась в циничную, безжалостную суку, использующую всех и каждого в своих личных целях, - она перевела дух, допивая остатки вина и придвигаясь ближе ко мне настолько, что я могла почувствовать её приятный аромат парфюма.

-Я поняла, что если хочу побороть её, то мне придётся приложить к этому все усилия и стать такой же безжалостной, как она, - девушка прищурила чёрные, как ночь глаза, а внутри меня прошёл электрический импульс от такой пугающей бездны в её взгляде. Громко сглотнув, я боялась отвести свои глаза, завороженная чарующими искорками, то и дело вспыхивающих в чёрной глубине.

-Я вернулась спустя год - подготовленная, сильная, независимая и полная решимости уничтожить её. Конечно же, я выиграла суд, успешно доказав, что она нелегально продавала своё тело. Конторку закрыли, а Роуз осталась ни с чем. Я отобрала у неё всё, что было – имущество, статус, клиентов, карьеру. Я считала, что это равноценная плата за то, как она поступила со мной. Ей дали два года условно, - нарочито спокойным тоном сказала Анастасия. Только сейчас, до меня стал доходить смысл слов девушки и то, насколько опасным человеком она была.

-Что было дальше, я не знаю, но спустя много лет, я встретила её на той вечеринке в доме на берегу океана. Туда меня пригласили коллеги из американского департамента фирмы, в которой я работала в Лондоне. Я поняла, что Роуз работает теперь в Нью-Йорке и решила ненадолго задержаться, сразу отыскав точки соприкосновения с Карлайлом. На том приёме была и ты, - её взгляд тут же потеплел, и добрая улыбка озарила смуглое лицо. Я тряхнула головой, пытаясь сообразить, находилась ли я в реальности, и мне пора было срочно бежать из когтей этой охотницы, судорожно перебирая в голове те моменты, когда я могла навредить Анастасии.

-Там ты познакомилась с Эмметом, - осторожно проговорила я, стараясь подобрать правильные слова.

-Я знаю, что я могла показаться тебе настоящим бесом, - она хитро ухмыльнулась.

-Но ты очень хорошая, Белла, я поняла это сразу, как только увидела. Так что прошу тебя, не бойся меня. Мне понравилась та сила, которая в тебе появилась, когда ты так ловко расправилась с Таней, - её улыбка стала ещё шире, светясь яркой белизной в полусумраке комнаты. Только сейчас я заметила, как сильно стемнело за окном.

-Она постоянно донимала меня, я не смогла сдержаться, - вернув улыбку, почувствовала, как мои щёки зарделись алым.

-Молодец. Именно поэтому я верю, что ты способна бороться за своё счастье, моя дорогая, - она положила свою руку поверх моей.

-Никто не может препятствовать тебе, Белла. Ни Розали, ни, тем более, Таня. В тебе всегда была скрытая сила, просто ты подавляла её прежде. Но теперь, настал момент, когда нужно проявить себя, дорогая. И ты всегда можешь рассчитывать на нас с Эмметом, - тепло улыбнувшись, она вдруг задумалась на секунду.

-Да, я познакомилась с Эмметом именно на той вечеринке, и честно говоря, не планировала сначала никаких серьёзных отношений, заметив, что до этого он всё время тёрся вокруг Роуз. Поэтому, я не смогла удержаться и решила сыграть с ней и в этот раунд, - от Анастасии не укрылось то, как сильно расширились мои глаза.

-Но, это было ровно до того момента, пока я не узнала его ближе, - я знала этот преисполненный нежностью и любовью взгляд, таким на меня очень часто смотрел Эдвард.

-Он напомнил тебе Дэниэла?

-В какой-то степени, да, - выдохнула она, мечтательно закатив глаза.

-Эммет очень хороший, я люблю его, как брата. Не обижай его, ладно? – я немного расслабилась и позволила себе пошутить с моей новой приятельницей, которая придавала мне сил.

-Ни в коем случае, Белла. Он также дорог и мне, - она хотела сказать что-то ещё, когда нас прервал звонок её телефона.

Я наблюдала за Анастасией, пока она разговаривала с Эмметом, я поняла это по её резко сменившему выражению лица, на котором тут же заиграла милая и чуть лукавая улыбка. Боже, она была безумно красивой. У меня никак не укладывалось в голове то, что кто-то мог променять такую явную и божественную красоту на Розали, но вспомнив о ней, я тут же забрала свои слова обратно, ведь Роуз была ничуть не хуже. Эти женщины были одного сорта – сильные, совершенные, статные и очень красивые. И одна из них была моим врагом, а другая – союзником. Мне хотелось в это верить.

-Мне пора, Эммет заедет за мной через несколько минут, - вывела меня из раздумий Анастасия, дотрагиваясь ладонью пылающей щеки.

-Оу, да, конечно, Анастасия. Я провожу тебя, - засуетилась я, поднимаясь с постели.

По пути к входной двери, Анастасия отвлекла меня интересной историей о Лондоне, расписывая его настолько прекрасным, что мне безумно захотелось посетить его когда-нибудь.

-Спасибо тебе, Анастасия, - выдохнула я, когда мы оказались в дверном проёме.

-Вся сила внутри тебя, Белла, - улыбнулась она, положив руку мне на плечо.

-И кстати, можешь называть меня Настя.

Я просто бросилась к ней на шею, заключая в крепкие дружеские объятия. Больше не нужно было слов.

-Увидимся, Беллз.

-Пока, Настя.

Я проводила её взглядом, пока она не скрылась в дверях лифта.

Скатившись вдоль дверного проёма, я села на пол, притягивая колени к груди, и опустила голову на них.

В голове ютилось слишком много мыслей, и я чувствовала, что она начинает раскалываться. То, что я узнала о Розе… Розали… я даже не знала, как мне называть её теперь. Эта информация потрясла меня. Совершенно не ожидая чего-то подобного, я не могла сейчас представить, как это повлияет на меня, мои отношения с ней, моё общее эмоциональное состояние. Боясь даже подумать о завтрашнем дне и том, что у меня теперь было на неё, я вспомнила сегодняшний день, когда Анастасия столкнулась с Роуз в коридоре, стараясь защититься меня от её нападок. Думая об этом теперь, их ошеломляющее и очевидное сходство характеров и темпераментов бросалось в глаза, а с этим пришло осознание того, насколько Настя старалась защитить меня от Роуз.

Эта сучка увела у неё любовь всей жизни, точно так же, как со мной поступила Таня. И Настя не сдалась, она продолжила бороться, не смотря на то, как больно ей было. Могла ли я предположить, что способна на нечто подобное ради того, чтобы снова оказаться рядом с Эдвардом? Я не знаю, это казалось мне чем-то из разряда фантастики. Я никогда не была такой сильной и стойкой, всегда отходя на второй план во всём. Я бы вряд ли смогла совершить подобный поступок, да и юристом я не являлась, чтобы засудить Таню за какую-то оплошность её молодости. Я была совершенно растеряна сейчас, и в голову лезли какие-то несуразные мысли. Мне было необходимо поговорить с человеком, который мог бы меня понять, выслушать, подбодрить и вселить уверенность. Не могу сказать, что у Насти этого не получилось, просто сейчас я нуждалась в другой уверенности, душевном тепле и любви. Мне нужна была мама… Я покосилась в сторону двери, расположенной на противоположной от нашей стороне.

Поднявшись, помедлила несколько секунд, и затем быстро подошла к ней и постучала. Боже… Я понятия не имела, сколько сейчас времени, и была немного пьяна. Я попыталась быстро развернуться и уйти обратно в нашу квартиру, но, замешкавшись, потеряла несколько драгоценных секунд, и уже подходя к своему спасению от своего огромного промаха, услышала, как открывается дверь в квартиру родителей Эдварда.

-Белла? – я услышала голос Эсми позади себя.

-Оу, прошу прощения. Мне очень жаль, я не хотела вас беспокоить, простите меня, пожалуйста, - оправдывалась я, не зная, куда спрятать руки, чувствуя, как пылают мои щёки.

-Ну что ты, милая. Всё в порядке, - женщина вышла из квартиры в лёгкой, домашней одежде. На глаза навернулись слёзы, и я поджала дрожащую нижнюю губу, стараясь из последних сил не разреветься. Она так была похожа на настоящую, любящую и заботливую маму, которой у меня никогда не было.

-Моя милая, проходи, пожалуйста, - настойчиво проговорила Эсми, приближаясь ко мне.

-Н-н-нет, извините, мне так неудобно. Мне очень жаль… простите, - оправдывалась я, делая ещё несколько шагов назад.

-Белла, подойди ко мне, пожалуйста, - строго сказала женщина, и я не могла не подчиниться. Подойдя к ней, виновато подняла глаза. Женщина приобняла меня за плечи и пропустила к себе в квартиру.

-Муж в своём кабинете, весь поглощён работой, так что не переживай дорогая. А я никогда не ложусь раньше часа ночи, - успокоила меня она, проводя в большую гостиную. Я ахнула, когда подняла глаза. Квартира родителей Эдварда отличалась по планировке, заходя в неё, сразу попадаешь в роскошный, большой и очень светлый зал с многочисленным количеством диванчиком, кресел, столиков и других предметов интерьера, которые прекрасно сочетаются между собой.

-Сюда, милая, - мягко сказала женщина, усаживая меня на один из диванчиков, не выпуская из тёплых объятий. Она пахла заботой, любовью, молоком и ванилью. Я была готова раствориться в её объятиях, едва сдерживая предательские слёзы удовольствия.

-Мне так неудобно, что я потревожила вас, миссис Каллен, - виновато подняла глаза, теребя подол платья.

-Эсми, зови меня Эсми. Хочешь чаю, милая?

-Да, пожалуйста.

Женщина исчезла в дверях кухни, а я успела немного осмотреться. Обведя взглядом светлое помещение, я сделала один единственный вывод, заставивший несколько слезинок скатиться по щекам. В этом доме всегда жила, живёт и будет жить любовь.

Спустя две минуты, Эсми вернулась с большим заварным чайником и двумя большими кружками и, разлив тёмно-коричневую, парящую жидкость, пододвинула одну для меня.

-Расскажи мне, что тебя беспокоит, Белла, - спросила она, подняв на меня глаза, преисполненные заботой и нежностью.

-Ох, Эсми… Я не знаю, как вам рассказать всё, что я бы хотела, - выдохнула я, обвивая пальцами горячий, белый фарфор.

-Начни сначала, моя дорогая, - подбодрила меня женщина, подсаживаясь вплотную ко мне.

-Я люблю Эдварда. Настолько сильно, что не могу жить без него, - сказала я, глядя на неё.

-Я знаю, моя хорошая, знаю. Это прекрасно, и я очень рада этому, - мягко проговорила она, отпивая чай. В её глазах было столько доверительного тепла и трепета, что мне захотелось поделиться с ней всем самым сокровенным, что накопилось в душе, как будто я рассказывала бы это своей матери.

Я отпила чай, поставила кружку на стол, и, глубоко вздохнув, начала с самого начала, как она и просила. Я рассказала ей обо всех днях, проведённых с Эдвардом, минуя подробности нашей близости настолько, чтобы не казаться слишком пошлой, об измене Джейка и о том, как поступили сговорившиеся Таня с Розали. В их совместном плане мне сомневаться не приходилось. Воодушевившись тем, как внимательно меня слушала Эсми и понимающе кивала, я рассказала ей историю о Тане, поведанную мне Эдвардом в нашу ночь откровений, и Розали, несколькими минутами назад, услышанную от Анастасии. Наверное, мой вид был потерянным и жалким, потому что Эсми, пододвинувшись совсем близко ко мне, обняла меня за плечи и притянула к своей груди. Чуть поглаживая по голове, она прошептала.

-Белла, то, что есть между вами с Эдвардом – это величайший дар, чудо, которое нужно ценить и боготворить. Ваша любовь взаимна. Я видела её каждый день в его глазах, и я почувствовала эту благодать, скрытую в тебе, тогда на приёме. Я знаю, сейчас, вы так далеко друг от друга, но ты должна знать, что он любит тебя и всегда будет. Никогда прежде, я не была так уверена в своём сыне, как сейчас. Эдвард принял решение уехать, значит так нужно, моя дорогая. Он всегда просчитывал свои действия на несколько шагов вперёд, как и его отец. Он бы не стал так рисковать, не будь уверен в том, что это сработает. Но я согласна с тобой, что выбранный им способ не самый лучший, чтобы освободить себя от внимания этой девушки, - Эсми убаюкивала меня своим мягким голосом, говоря там интеллигентно и уважительно, несмотря на то, что сама была не в восторге от Тани. Я чувствовала это по её быстро бьющемуся сердцу, когда она произносила имя сучки, шантажировавшей её сына.

-Но что мне делать, Эсми? – я закрыла глаза, и беспомощная слеза скатилась по щеке, упав на её светлую кофту.

-Для начала, ты должна быть сильной, как и сказала тебе Анастасия. Теперь, когда ты знаешь так много о Розали, ты можешь оградиться от неё толстым панцирем, который она не в силах будет пробить своими колкостями и замечаниями. Постарайся быть выше этого. Розали – бедная девочка, которая лишилась родителей, она получила огромный удар по психике, и теперь в её жизни нет любви. Для неё существует лишь её собственный мир интриг, озлобленности и вранья. Будь выше этого, пусть с тобой всегда будет твоя любовь, которую хранишь в своём сердце. Именно она должна подпитывать тебя и побуждать к дальнейшим поступкам и действиям.

-Эсми… Я так скучаю по нему, - всхлипнула я, чувствуя, как обмякла в её заботливых, материнских руках.

-Я знаю милая. Это хорошо. Значит, ты сможешь преодолеть все препятствия, когда придёт время, - прошептала она, едва раскачивая нас.

-Я не могу прожить без него и дня… Мне снятся кошмары, я вижу один и тот же сон, когда он уходит от меня, - будто в бреду, я продолжала шептать в её грудь, пока она тихонько приговаривала. Мне стало так хорошо, что я погрузилась в едва осязаемую дремоту.

-Всё будет хорошо, милая. Любовь на твоей стороне, и она творит чудеса… - прошептала Эсми, целуя меня в висок.

-Эсми, что случилось? – сквозь своё сонное состояние, я услышала голос Карлайла.

-Малышка совсем разбита, - тихо прошептала она, а я ощущала колебания её голоса ухом, прижатым к любящей груди.

-Она сказала сегодня, что любит Эдварда. Я не смог ничего ответить ей, и она просто ушла. Я такой идиот, я должен был остановить её и поговорить. Объяснить, что Эдвард теперь живёт в Италии с Таней.

-Нет, Карлайл, не нужно ей говорить об этом. Ей сейчас очень плохо. Девочка должна сама справиться с этим. Только столкнувшись лицом к лицу со сложностями, она сможет выстоять. Просто, ей нужно немного помочь, поддержать. Не дави на неё, дорогой.

-Эсми, я такой глупец. Я хотел, чтобы Эдвард женился на Тане, чтобы наши компании объединились, и империя стала нерушимой. Я видел в этом лишь собственную выгоду, и до сих пор вижу. Но я очень люблю Беллу, как родную дочь. И видеть, как она страдает выше моих сил. Я и предположить не мог, что они с Эдвардом настолько сильно сблизятся, - прошептал Карлайл, его голос стал ближе, видимо, он тоже присел. Я хотела подняться и сказать, что я в порядке, но мои веки были слишком тяжёлыми, а тело не поддавалось контролю.

-Они созданы друг для друга, разве ты не видишь? – усмехнулась Эсми.

-Пожалуй… ты права, - спустя несколько минут раздумий, прошептал он.

-Но как мы можем вернуть Эдварда? Давай, я позвоню ему сейчас?

-Нет, не надо, Карлайл. Не трогай Эдварда, будет лучше, если он не узнает, что мы в курсе. У меня есть другая мысль. Я попробую помочь Белле. Но ты должен попросить её заехать завтра ко мне после работы. Ты сделаешь это для меня, дорогой?

-Хорошо. Я доверяю тебе, любимая…

-Отнеси Беллу в кровать.

-Да.

-Спи спокойно, моя хорошая, - прошептала Эсми.

Я почувствовала мягкое теплое прикосновение ко лбу, а затем сильные руки, поднявшие меня. На секунду разлепив глаза, я увидела лицо Карлайла в нескольких сантиметрах от себя, и снова провалилась в сон.

Эта была первая ночь, когда мне не снились кошмары.