Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения. 20 часть

— Ничего, мы и одной пока обойдемся. Слушай, Уолт, я очень тебе благодарен, но не хочется злоупотреблять твоей добротой.

— Ты и не злоупотребляешь. Я люблю это дело и рад помочь. Мне надо отыскать Касси. — Он пошел к своей машине, потом обернулся. — Слушай, у меня вышла размолвка с Касси, и я не хочу, чтобы и с тобой это повторилось. Я говорил, что занимаюсь мотоциклами и делаю еще всякую работу в салонах — это правда. Но я помимо всего еще и владелец.

— Владелец мотоциклетного салона? — переспросил Билли. — Ты торгуешь под маркой «Харлей Дэвидсон»?

— Всего салонов пять, — сказал Уолт. — Почти пять. Пятый заработает месяца через два.

— Ничего себе! Боже правый, Уолт, ты думал, что это не важно?

— Честно говоря, да, — признался Уолт. — На некоторых людей эта информация забавно действует. Например, на Касси она странно подействовала. Наверное, сейчас она мечтает меня убить. Она решила, что я ее обманывал. Но я не обманывал. Хотя и не был до конца откровенен. Наверное, мне следовало давно ей рассказать. — Он сунул руки в карманы. — Перед тобой я тоже должен извиниться?

— Да за что? — засмеялся Билли. — Успокойся, старик. Значит, мне запускал стартер топ-менеджер?

— Нет. Я вообще-то председатель. Президент, можно сказать. У меня восемь топ-менеджеров, три директора, двести служащих, это навскидку.

Билли с улыбкой покачал головой:

— Фантастика. Подожди, Уолт! Ты же всю рубашку перепачкал.

— Это не страшно. У меня есть запасная.

Марта и Джулия вернулись домой, а Касси еще долго сидела у Бет. Она и Джерод вдвоем приготовили легкий ужин и, пока Бет спала, тихо разговаривали. Они впервые беседовали наедине, и Джерод убеждал Касси, что, несмотря на опасность осложнений, Бет непременно поправится и прогнозы у нее самые оптимистичные. Касси хорошо представляла, что возможные осложнения — такие, как эмболия, разные аллергические реакции, апластическая анемия — гораздо легче перенести под наблюдением опытного врача.

Джероду позвонили из лаборатории на мобильный и сообщили результаты анализа крови Бет. У нее обнаружилась анемия — результат разрушения кровяных телец химиотерапией и отсутствия аппетита. Он собирался немедленно принимать необходимые меры, но причина сильной усталости Бет теперь, по крайней мере, стала ясна.

Они поговорили и о сюрпризе, преподнесенном Уолтом. Джерод не стал острить по этому поводу, как девочки, но и особого потрясения не испытал.

— Я сразу почувствовал в нем нечто большее, чем то, что сразу бросается в глаза. Очень неглупый парень.

— Не могу отделаться от чувства, что он меня обманул, сыграл со мной шутку.

— Вы так думаете? — спросил Джерод. — Может, ему гораздо комфортнее, чтобы его считали обычным байкером со скромными видами на будущее, чем денежным мешком.

— Все равно он не должен был это от меня скрывать.

— Может, и не должен был, — поддержал ее Джерод. — Но, Касси, все познается в сравнении. Призовите свой здравый смысл.

— Вы имеете в виду, что он не отсидку в тюрьме скрывал, а удачливость в бизнесе?

— Не совсем… Вы оба здоровы. Пожалуйста, если вы дороги друг другу, радуйтесь этому подарку судьбы. Все могло быть гораздо хуже.

— Господи, — пробормотала Касси, — я, кажется, за последнее время окончательно поглупела.

Джерод мягко коснулся ее щеки:

— Касси, вы пытаетесь разложить по полочкам, какого именно Уолта и за что любите. Нет ничего страшного в том, чтобы это оставалось некоторой загадкой. Но все же теперь, когда у вас есть возможность все продумать и взвесить, будьте объективны. Положительная сторона вашей ситуации очень весомая.

— Да, — тихо проговорила она.

Когда Касси подъехала к своему маленькому домику, уже совсем стемнело. Она сразу же пожалела, что не оставила включенным свет для Стива. Вдруг она увидела на крыльце какой-то темный согнутый силуэт, и у нее екнуло сердце. Фигура выпрямилась, и она быстро заблокировала дверцы машины. Но вздохнула с облегчением, узнав Уолта, который медленно поднялся с верхней ступеньки крыльца. Тут же разглядела за кустами и его мотоцикл.

Она вышла из машины и остановилась.

— Ты что здесь делаешь?

— Ты мне так и не перезвонила, — сказал он. В руках у него снова были подарки! — Мне необходимо было тебя увидеть. Я еще раз хотел сказать — я очень жалею, что так вышло.

— Давно ты здесь ждешь?

— Не знаю. — Он пожал плечами. — Примерно с пяти. А сейчас сколько?

— И все это время ты сидел тут?

— Ну да. Отсидел себе все на свете.

— А что это у тебя?

— Цветы и вино. Цветочки из гастронома, и вино оттуда же, за два бакса. С жестяной крышкой вместо пробки. Сам я парень неприхотливый, но хочу, чтобы у тебя было все самое лучшее. У тебя и моих родителей. Ты же знаешь.

Она хмыкнула:

— Цветы из гастронома?

— По-моему, вид у них довольно жалкий, но ты такие хотела… Может быть, поставим их в воду, разопьем бутылочку бурды и поговорим?

— Уолт, ты же не пьешь, когда ты на мотоцикле!

— Я мог бы, если бы потом… задержался у тебя, ненадолго.

Касси захлопнула дверцу машины и медленно направилась к нему.

— Если ты простишь меня, обещаю, что больше никогда не стану ничего от тебя скрывать, — сказал он.

— А свою нагую леди оденешь?

— Ради тебя — да. Я одену ее в форму медсестры. — Он широко улыбнулся. — И заодно могу выколоть на бицепсе «Собственность Касси».

Он все-таки рассмешил ее. Ему всегда это удавалось.

— Я немного расстроилась, — сказала она.

— Я знаю. И иначе быть не могло — я поступил неправильно. Я тебе не рассказывал, но женщины постоянно стараются меня причесать и приодеть. Все без толку. И мама, и сотрудницы в офисе считают, что я безнадежен. Иногда меня это сильно достает. И каким удовольствием было познакомиться с тобой в моем обычном виде, из-за чего ты решила, что я простой рабочий парень, который вряд ли многого добьется. И все-таки я тебе и таким приглянулся. Я вел себя неправильно, но как это было здорово! Я чувствовал себя избранником богов. Но конечно, я не должен был…

— Я очень растерялась, — сказала Касси. — Я-то считала, что знаю тебя таким, какой ты есть на самом деле, а выходит, что я тебя вовсе не знаю. Ты же настоящий гений, раз от простого работника в маленьком магазине стал владельцем четырех мотосалонов! А я в тебе это не разглядела!

— Уже пяти, — сказал он. — Я купил все-таки тот магазин в Рено.

— Поздравляю.

— Я никакой не гений, Касси, ну, я, возможно, неглуп, но вокруг меня полно тех, кто гораздо умнее. У меня всего только и хватает ума это признавать и прислушиваться к ним. Касси! Милая. Я не могу вынести, что ты рассердилась на меня.

— Я просто заупрямилась, — сказала она, — но теперь, кажется, все уже прошло. — Она взглянула на цветы. — Да, в самом деле прошло. И еще я смогу привыкнуть к цветочкам получше.

— Да? Погоди, ты еще вино не попробовала. Касси, я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж. Чтобы мы поженились, родили детей, взяли подружку для Стива. Все это я хочу вместе с тобой. Ты уже простила меня настолько, чтобы дать согласие? Выйти за меня замуж?

— Когда? — спросила она.

— Как только сможем. Может быть, когда Бет станет лучше. Без твоих девочек все равно свадьбы не будет. Ведь для тебя они как семья.

— В такой момент ты думаешь про Бет? — сказала она.

— Извини. Но я правда о ней думаю. Нам так повезло. Самые наши большие трудности не идут ни в какое сравнение с ее болезнью. Джерод сказал, что она поправится, и я ему верю, но ей потребуется время, чтобы окрепнуть. Ты ведь согласна? Я хочу сказать, мы ведь не бережем себя для свадьбы?

— Уолт! — Она смеясь покачала головой. — Это просто замечательно, что ты подумал о ней. Мои девочки в самом деле моя семья.

— Так ты согласна выйти за меня? И родить дюжину деток?

— Я выйду за тебя, — сказала она. — Потому что я тебя обожаю. Начну с одного малыша, а дальше посмотрим. Не уверена, что у меня осталось время на дюжину. Слава богу.

Он привлек ее к себе, не выпуская из рук увядшие цветы и дешевое вино.

— Как же я люблю тебя, — проговорил он. — Вот уж не думал, что когда-нибудь сумею такое почувствовать.

— Я тоже боялась, что не сумею, — призналась Касси. — И ведь подумать только, мы могли бы не встретиться.

— Как-нибудь да встретились бы, — сказал он. — Для меня было очень важно, что ты не стала переделывать меня. Господи, ты хотя бы знаешь, до чего это великолепно?

Она улыбнулась в его голубые глаза и сказала:

— Но если я выйду за тебя замуж и у нас родятся дети, только я буду решать, когда они подойдут к мотоциклу и подойдут ли вообще. Только я! Тебе придется с этим смириться.

— Ах, Касси, разве я позволил бы рисковать…

— Ты уверен, что очень хочешь на мне жениться? Потому что я медсестра, и собираюсь всегда оставаться ею, и это самое главное мое условие.

— Какая ты смешная, — сказал он. — Все потому, что я владею мотоциклетной фирмой?

— Наверное. Насколько сильно ты хочешь на мне жениться и иметь от меня детей?

— Если они у нас будут, я думаю, ты получишь огромные преимущества, — немного надулся он. — Знаешь, маме ты уже очень нравишься, но у меня чувство, что скоро она в тебя просто влюбится.

— Да, она мне так и сказала. Она очень была настроена против мотоциклов, но проиграла. Уолт, я не собираюсь проигрывать. Окончательное слово в этом вопросе будет за мной. Да?

— Да, — медленно проговорил он. — Что-то еще?

Она улыбнулась и крепче обняла его:

— Пожалуй, этого хватит с лихвой. Можешь даже оставить свою нагую красавицу такой, как есть. Мне она уже начала нравиться. — Касси привстала на цыпочки и поцеловала его. — Видишь, ты оказался прав.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.